脳の仕組み 人間の脳は大脳、小脳、脳幹という大きく3つの部位から成り立っており、それぞれが独自の機能を果たしています。 このうち精神活動や行動の制御を行なっているのは大脳と呼ばれる部位であり、特に言語機能に関しては左大脳半球が大きな働きを担っているのです。 反対に右大脳半球は、音楽、美術、工作などに関する感覚や視空間、方向の認知などを受け持つ部位です。 言語機能について詳しく見てみると、言語を聞く際には左半球の側頭葉にある　Wernicke（ウエルニッケ感覚性言語野）が働くことで、聞いた言葉を理解できるようになることが明らかになっています。 また、言語を話す際にはこれと異なるBroca（ブローカ）運動性言語野が働き、発音を担う部位と共に連携しながら会話を行っているのです。   5-6歳が言語習得の臨界期 6.5歳、8歳、11-13歳の3つの年齢層の子供たちを対象に行った言語習得の研究によると、完全なバイリンガルを目指すための言語習得の臨界期は、5-6歳であることが明らかになっています。 このタイミング以降、つまり小学校年代以降においてはその習得能力が急速に低下してしまうため、一般的には幼稚園年代において、子供たちの言語脳を刺激することが非常に大切になっています。 また、幼児は1歳で音の分析ができるようになり、1.5歳では2つの単語、2歳では3つの単語の文章が理解できると言われています。その後、3歳の頃には数の概念を理解し、5歳になると抽象的な概念も理解できるようになります。 それではこれらの脳の発達段階に合わせて、効果的な英語学習を行うためには、子供たちにどのような機会を提供すれば良いのでしょうか。   リスニング中心の学習が脳を刺激する 日本語と同様に、子供たちは母親の言葉を耳にしたり、幼稚園で周囲の子供たちと遊びながら過ごすことで、前述したウェルニッケ感覚性言語野が発達し、徐々に会話ができるようになっていきます。 つまり、文法や読み書きを中心とした従来の学校型教育よりも、リスニングを中心とした学習方法や体験の方が、幼児年代の子供たちにおいては効果的に脳を刺激し、適切にトレーニングを行うことができるのです。 初めのうちは全てを聞き取れなくても、ネイティブが話すスピードの会話を繰り返し子供たちに聞かせて、少しづつ声を出してリピートしたりするような訓練がおすすめです。 子供のレベルに合わせてゆっくりとした発音の会話を耳に入れるよりも、リエゾンのかかった早いスピードの英語をたくさん聞かせてあげることで、実際の英会話の状況に少しづつ慣れさせていくことが大切です。 これらのトレーニングにより、ただ日常会話をこなせるだけではなく、ほぼネイティヴとも思われるようなレベルのバイリンガルに近づくことができるのです。 子供たちの将来を見据えて、早期からの英語学習をご検討の親御様へ、これらの情報が参考になりますことを願っております。 （HelloKids事務局 Yuta） […]

海外旅行や留学などの機会が制限されている今、子どもの英語力を磨くにはどうしたら良いのか、お悩みの親御様も少なくないようです。 今回は、オーストラリアや欧米の幼稚園や小学校などでも取り入れられている「Show&Tell」という学習方法についてご紹介させて頂きます。   Show&Tellとは? やり方はシンプルです。 まずは、一人の子どもが他の子供たちの前で、何かのテーマやモノについて発表や説明をします。 その後に、そのプレゼンテーションを聞いた子どもたちからの質問に答えるという流れです。 どんなテーマや内容について発表を行うかはすべて子どもの自由です。 正解や正しいやり方はありません。 周囲でサポートを行う幼稚園の先生や保護者たちは、子どもがスムースに発表を行えるようにサポートをしたり、積極的に褒めることで、彼らの自己肯定感を高め、その場を盛り上げます。 みんなの前で発表を行うというと、日本では子どもたちが緊張をして、言いたいことが言えなくなってしまうのではないかと不安を感じられる方も少なくないようです。 ですがオーストラリアや欧米の子供たちは、こうした場面に慣れているので、自信を持って堂々と話し、Show&Tellの機会をむしろ楽しみにしているのです。   Show&Tellが日本の子どもたちに効果的な理由 Show&Tellは、子どもの自己肯定感を高めるためにも非常に効果的です。 参 考) 「日本とは少し違う？子供の自己肯定感を高める5つの方法」 教育水準が高い日本の子どもたちが大人になってから英語に苦手意識を持つ理由、それは英語に対する自信のなさや、自己肯定感の低さが原因とも考えられます。 「失敗したらどうしよう」 「うまく話せるか自信がない…」 多くの場合、こういった不安や心配は英語の知識やスキルよりも、自信や自己肯定感の低さから生じているケースがほとんどです。 これからますます英語を使う必要性が高まっていく子どもたちの将来において、幼児年代などの早期から英語やネイティブとのコミュニケーションに触れ、彼らの自信と自己肯定感を高めるための体験をさせてあげることが大切なのではないでしょうか。 […]

一般的に表現される「英語」という言語の中には、「British English」や「American English」などの様々な種類があり、それぞれが独自の特徴や成り立ちを持っています。 ここオーストラリアで使われている、いわゆる「Aussie English」にも、他の英語とは微妙に異なる独自の言い回しや表現方法、発音などの特徴があります。 言語を学ぶことは、その国の文化と歴史を学ぶこと。 今回はオーストラリアの「Aussie English」についてご紹介していきたいと思います。   Aussie Englishの特徴 オーストラリアはかつてイギリスの植民地だった経緯もあり、言語としてはBritish Englishをベースにしていますが、いくつかのローカライズされた特徴や違いがあります。 一般的に日本で標準的に使われているAmerican Englishと比較すると、Aussie Englishは、アメリカやイギリス、ニュージーランドなどで英語を話す人とはアクセントや話し方が一部異なります。   Aussie Englishの例 オーストラリアで用いられる一般的な英語表現には、例えば以下のようなものがあります。   “G’day” […]

「子供の時から英語を学んでいれば良かった…。」 そうお感じになったことがある方は少なくないようです。 ネイティブと遜色のない、自然なコミュニケーションができるようになるには、幼少期からいわゆる”英語脳”を鍛えておくことが大切です。 近年の脳科学研究によれば、第一言語と第二言語を使用する際には、脳の異なる領域が活動することが明らかになっています。 また、一般的に言語学習には”臨界期”（人間の発達段階において、学習効果が最もよく現れる時期のこと）というものがあると言われています。 これらのことからも、大人になってからよりも子供のうちから”英語脳”を鍛えておくことが効果的であることがお分かりいただけます。 では英語脳を形成するためには、何歳から”英語脳”を鍛えれば良いのでしょうか。 これに関しては様々な研究や論文が発表されており見解も様々ですが、一般的にはやはり幼少期から英語に触れることが有効とされています。 ここで言う”英語脳”とは、英語を英語のままインプット・アウトプットができるようになる脳の働きのことです。 英単語や文法などを単純に学ぶだけでは、なかなかネイティブやバイリンガルのように英語を流暢に使えるようにはなりません。 英語を日本語に変換することなく、英語を英語のまま無意識に認識し、扱えるようになるには適切なトレーニングを行うことが重要なのです。 そもそも日本語と英語では、ベースとなる母音の数が大きく違います。 日本語は”ア・イ・ウ・エ・オ”の5つのみなのに対して、英語には24もの母音が存在します。   -文字と音の関係性を学べるフォニックス学習法-   また、英語の音は1,800～12,000 hz（ヘルツ）、日本語の音は125～1,400 hz (ヘルツ)程度であり、共そもそも認識される音として全く別物であることがわかります。 加えて、英語の発音には”リエゾン”と言われる、”音と音が重なって発音が変化する”ことが、日本人が英語を聞き取ることをより一層困難なものにしているのです。 自分自身でうまく発音ができない音は、耳から正しく聞き取ることができません。 […]

幼少期は、子どもの学習と発達における非常に重要な期間です。 特に出生時から3歳になるまでの間は、人間の脳が最も急速に発達すると言われています。 そしてこの幼少期において、子どもが海外生活を送ることで多くのメリットが得られることが教育に関する研究から明らかになっています。 World Health Organizationによると、「幼少期には、子どもの身体的および精神的健康のために必要な基礎が築かれ、生涯にわたる学習能力や変化への適応力、困難から這い上がるためのレジリエンスなどに大きな影響を与える」とされています。   学習効果 子どもの学習能力と成長の質やスピードは、下記のような要因によって形作られます。 自己 – 遺伝的継承、性別、健康、気質 家族 – 家族関係、育児の方針、親の教育と職業、親の心身の健康 コミュニティ – 保育サービスの質、育児サポート、住宅、安全性、住民間の信頼レベル 文化 – 異文化、育児方針、信念、価値観 また、ビクトリア州政府によると、両親がすべき最も大切なことは、「子どもたちが幼少期の数年間に学び、何かに夢中になれる機会や環境を提供すること」であると述べています。 […]

さて、今回は中長期の親子留学にも大変便利な、Surfers Paradiseにある人気のコンドミニアム、Mantra Sun Cityをご紹介致します！     こちらはゴールドコーストの観光地のメインでもあるSurfers Paradiseのほぼ中心地に位置しており、なんとトラム （路面電車）のステーションともガーデンスペースから直結しているため、ショッピングやお子様をお預けになるアーリーラーニングセンターへの移動もとても楽です😆       もちろん部屋からの眺めはオーシャンビュー🏖     オーストラリアの青い海を、ゆっくりと贅沢に満喫頂けます。 海までも歩いてわずか1,2分の距離ですが、プールでのんびりリラックスもまたよし🍸     お部屋の方は、もちろんキッチン完備、ランドリーもあり❗️ 近隣には　ColesやWoolworthといった大手スーパーマーケットの他にも、お洒落なカフェや子供に嬉しいアイスクリームやパンケーキの人気ショップなど、目白押しです😉 海外へ親子留学をする際、幼いお子様を連れて問題なく日常生活が送れるのか、 […]

バイリンガル教育には、子供たちの成長や発達において、大きなメリットがあることが様々な研究より明らかになっています。   共感性を高めたり、言語リテラシーの発達のみならず、将来的な認知症へのリスクを下げることなど、バイリンガル教育を行うことで、お子様の生涯にわたって様々なメリットを享受することができます。   そもそもバイリンガル教育とは？   Oxford辞典での定義を参照すると、バイリンガルは「2つの言語に堪能である」という意味を指します。   それに対してモノリンガルとは、1つの言語のみを話す人々のことを指します。   ここで言う、「流暢・堪能」であるとは、人によってもその意味や役割が異なります。   すべてのバイリンガルといわれる人々が、2つの異なる言語の読み取りや記述、または会話において完全に堪能であるとは限りません。   Francois Grosjean教授は次のように述べています。   「バイリンガルの人々は、複数の言語において一般的に必要とされるレベルの知識を持っていますが、一部の人々は特定の言語を主に用いることが多く、他方の言語については読み書きがままならないと言うケースも散見されます。留意すべき重要なことは、バイリンガルは非常に多様な状態を表す表現であり、これはモノリンガルについても同様であると言えます。」   ただし幸いなことに、バイリンガル教育を受けた子供たちは、単一言語を操る人々と比較すると、様々なメリットに恵まれるケースが多いことが研究により明らかになっています。   脳機能の向上 […]

こんにちは！ HelloKids事務局のYutaですd(^_^o)   今日は、   「親子留学には興味があるけど、色々と手続きが大変そう…。」   という方へ、   ”JTBガイアレック様による親子留学の一括手配”    についてご紹介致します！         航空券や宿泊先、お子様の通う幼稚園・保育園（オーストラリアではEarly Learning Centre・Child care centre）に親御様向けの語学学校、そして空港からのご送迎手配も可能です！   […]